Standart Edition: 1. Can't stop Won't stop, 2. Scream, 3. Climax, 4. I Care For U, 5. Show Me, 6. Lemme See (feat. Rick Ross), 7. Twisted (feat. Pharrell), 8. Dive, 9. What Happened to U, 10. Looking 4 Myself (feat. Luke Steele), 11. Numb, 12. Lessons for the lover, 13. Sins of my father, 14. Euphoria

Deluxe Edition: 15. I.F.U, 16. Say the Words, 17. 2nd Round, 18. Hot Thing (feat. A$AP Rocky)

Vydavatel: RCA Records

Datum vydání: 11. 06 2012 (UK), 12. 06. 2012 (US),

Žánr: Electro R&B, soul, pop

Pilotní singl: Climax

Ještě daleko před vydáním alba Usher šokoval celý svět a zejména své dlouhodobé fanoušky, když zveřejnil producenty se kterými spolupracuje. Skousnout švédské trio Swedish House Mafia, či amerického DJ a producenta Diplo byl docela tvrdý oříšek a nové album zpěváka budilo velmi nejisté očekávání. Usher je jeden z těch, který jde s dobou a moderní styl neodsuzuje, o čemž jsme se mohli přesvědčit již dříve, duet s Pitbullem v hitu "DJ Got Us Falling In Love" se stal parádní letní vypalovačkou a opakoval úspěch předešlých hitů jako "OMG" či "Yeah". Stejně tak hit s Nicki Minaj na posledním albu "Raymond V. Raymond" /2010/, "Without You" desky "Nothing But The Beat" Davida Guetty, či hit s Justinem Biebrem, kterého je zpěvák velkým zastáncem, koneckonců byl to právě on kdo mladíka dostal na vrchol slávy. Usher nahrál album, ve kterém si zachovává svůj styl typický pro řadu předešlých desek a zároveň míchá současný taneční trend do několika skladeb.

"Moderní styl elektro R&B", jak je nazval sám zpěvák se odráží téměř v každé skladbě na albu. Album z dalšího tisíciletí je už od samého začátku velmi příjemnou svěží sprchou, šťávu chytá od prvních tonů první skladby "Can't Stop Won't Stop". Do takového extrému, jako se před lety pustili Black Eyed Peas, se Usher naštěstí nenechal namočit. Jistý posun s deskou "Looking 4 Myself" pociťujeme asi každý, už samotný pilotní singl "Climax" jasně naznačil, že se nové album bude ubíhat trochu jiným směrem, než například "Here I stand" /2008/, či "Raymond V. Raymond" /2010/. "Climax" je právě ten jistý singl, jehož producentem je DJ Diplo. První ohlasy byli až nevídaně pozitivní a tato skladba je i klíčem k celé desce, s lehkostí zpívaný slaďáček s nenápadným, nijak nepříliš výrazným elektro podkladem. "Pokud nezariskujete, nic v životě nezískáte. Odvaha je být jiný, lišit se." Usher se spolupráce s Diplem sám bál, nakonec je ale více než nadšený. Zpěvák uvedl, že při nahrávání alba byl blízko znovuzrození a že předtím se cítil velmi omezen a přizpůsoben určité normě. Řekl jsem si sám sobě, "Musím se pokusit jít s tím co cítím a doufejme, že mne lidé budou následovat".

Největší hitové ambice má bezesporu druhý oficiální singl "DJ Got Us Fallin' in Love pt. II", tedy "Scream". Podobnosti čistě náhodné je to, že na něm spolupracovali uplně stejní producenti, Max Martin, Shellback, Savan Kotecha. V hitparádách se mu ale nahoru moc nechce a tak prozatím "Looking 4 Myself" zůstává jako jediné album bez hitu číslo jedna.

Usher se dostal do fáze, kdy má velký kulturní význam. Vynikající herec, tanečník a především zpěvák neztrácel popularitu od vydání stejnojmenného debutu "Usher" v roce 1994, ba naopak, s každým dalším albem popularitu získával. Nestačil se tak zasloužit ani o žádný výrazný comeback, za téměř 20 let ale doslova dobil R&B/ urban scénu a o americkém singlovém žebříčku nemluvně. Ten by po několika zásazech na číslo jedno vypadal jako prostřílený terč skrz na skrz. Usher se po vydání zatím nejúspěšnějšího alba "Confessions" /2004/ trochu na své cestě ztratil, nicméně desky "Here I Stand", či "Raymond v. Raymond" se rozhodně nestali bůhvíjakým zklamáním, jen se nejednalo o nijak zásadní alba. Dnes již sedmivítězný nositel ceny Grammy s novou deskou "Looking 4 Myself" bezesporu omládl a zároveň stačí využívat nových trendů současné muziky a konkurovat tak největším současným hvězdám.

K novému albu stačí říct jediné, deska staví základy na několika mid-tempo elektro R&B skladbách, daleko více než kterékoliv album před. Album je 'hodně rozpačité', neexistuje totiž žádný vzorec na návaznost dalších skladeb a tak s každou další písní přichází nemalé překvapení, možná také 'zbytečně nafouklé' /z pohledu recenzí a kritiky/, nicméně je doslova pastvou pro detailní, brilantně zářící R&B, které se v letošním roce rozhodně neztratí ale bude zářit ještě dlouho po jeho vydání.

Ne, že by "Looking 4 Myself" v našich očích neuspělo, jen ne více než predešlé tituly. Je pravda, že se s novým albem dostáváme do další - ranné fáze jeho kariéry a to je pro úspěch rozhodně důležité, ale v tomto případě si klidně mohl zanechat svoji starou tvář. Usher je zastánce toho, že nějaký prvek/ element zábavy, či umění je důležitý. "Vždycky jsem chtěl být člověk, který by ukázal sám sebe několika různým lidem. Toto mé rozhodnutí nebylo nikdy změněno, ale teď mám muziku, která za mne promlouvá, je to pro fanoušky tedy snažší pochopit kdo jsem jako umělec". Jako prvek zábavy bychom bezesporu mohli označit taneční rozjezd "Can't stop Won't stop", "Scream", či "Numb" a "Euphoria" v produkci tří švédských kouzelníků Steve Angello, Sebastian Ingrosso a Axwell známých dnes jako Swedish House Mafia. Zpěvák, často srovnávaný z nepochopitelných důvodů s Chris Brownem se podle několika kritiků zasloužil i o revoluční pop, kterému by mohl konkurovat snad jen Michael Jackson. Za revoluční pop bychom mohli označit i skladbu "Twisted" - jedna z těch povedenějších, parádních na první poslech. Skladba která se vrací hodně do minulosti, je to takový retrosong v soulovém znění i když v kontextu nového alba stojí jako kůl v plotě a do seznamu skladeb příliš nezapadá. Mnohem více by zapadla například na "Raymond v. Raymond" /2010/.

Na začátku padli slova o tom, že deska si dokázala zachovat i svůj styl typický pro řadu předešlých desek. Album bychom mohli rozdělit do několika částí, v první části to jsou skladby v žánru R&B, tedy naprostá klasika - hity jako "Show Me", "retro" Twisted" s Pharrellem, i "What Happened to You". Druhá část patří R&B lovers, aneb Usher nezapomněl na typický slaďák - "Dive". Třetí částí jsou pak popové, lehce taneční - "Looking 4 Myself", "Euphoria", "Cant Stop Wont Stop", i skladby, které dominují celému albu - "club bangers", aneb "Scream" i déncflour anthem "Numb". V poslední řadě tu máme i něco z hip hopu, tou je temnější "Lemme See" s Rick Rossem. Na ty méně zajímavé jsme se tolik nezaměřili, "Lessons for the Lover", "Sins of my Father" i uřvaný "Climax" by na albu vůbec nemusel být. Samotný název alba "Looking 4 Myself" je navíc trochu zavádějící, na albu se toho o životě Ushera příliš nedozvíte, co na albu ale rozhodně najdete, jsou docela neobvyklé skladby. Veterán rozhodně zariskoval, testoval nový sound. Jedná se o konstrukci hudebních žánrů v jednom uceleném obalu. Deska je bezesporu kreativní, svěží, zábavná a v poslední řadě i nevyzpytatelná.

Kdyby Usher natočil další album ve stylu "Here I Stand " či "Raymond v. Raymond", neuspěl by. Nebyla jiná možnost, než se vydat jinou cestou a zatím to vypadá, že to nebylo vůlbec na škodu. Já, jako autor této recenze, musím přiznat, že jsem z nového alba Ushera nebyl vůbec na první poslech nadšený a to jsou fanouškem už několik let. Možná pujdu trochu proti proudu, ale ne všechno co se spojí s taneční muzikou je totiž zaručený úspěch a já mám pocit, že je toho poslední dobou příliš. Záleží také, jak moc jste otevření těmto novým trendům. Pokud Vás baví bláznivá Nicki Minaj i Chris Brown, bude Vás bavit i "Looking 4 Myself". Já se bohužel přikláním k tomu, že je to deska trochu z cesty a to se to snažím hodnotit objektivně.

Deluxe Edition: Na rozšířenou verzi alba Usher přihodil ještě 4 skladby navíc. Ačkoliv se většinou jedná jen o zbytečné natahování, minimálně dvě z nich rozhodně stojí za zmínku a to "2Nd Round" i letní odrhovačka "Hot Thing" s nováčkem A$AP Rocky. Zapomenout bychom neměli ani na netypickou "I.F.U.", jejiž podkladem jsou housle. V tomto případě se tedy rozhodně vyplatí si připlatit, deluxe verze u nás sbírá jenom body navíc.

Nejlepší skladby na albu: určitě ne po pár přehrání otravný "Scream", ale vynikající "Show Me", "Dive", temnější "Lemme See" a nakonec i taneční "Numb".

Pohled ze světa: Deska "Looking 4 Myself" měla tu nevýhodu, že musela být první. Všechny předešlé tři desky, od vydání prozatím nejuspěšnějšího alba "Confessions" /2004/ s hitem "Yeah" a dalšími třemi skladbami, které se dostali do čela amerického žebříčku, se umístili na zlaté příčce americké prodejní hitparády s titulem "nejprodávanější album". To je velká nevýhoda pro nové album, protože pokud se na tu onu jistou příčku nedostane, už bude v očích viděno jako slabší. Naštěstí se i novinka "Looking 4 Myself" usadila na první pozici US Billboard 200, ačkoliv - jak tu již jednou padlo - žádný numberonehit nemá. Desky se prodalo opět o polovinu méně než poslední desky "Raymond V. Raymond /2010/, tedy pouhých 128 000 prodaných kopíí. To je zhruba 9x méně než tehdejší megadeska "Confessions" /2004/.

Na základě několika recenzí podle Metacritic získalo 74 bodů ze 100. V USA debutovalo na prvním místě, v Británii na třetím. U nás to za více jak 5,5 nedá ..